Des premiers babils – si attendus! – au discours réfléchi, l’apprentissage de la parole suit un long chemin. On rêve celui-ci, guidé par les travées scolaires, comme une voie royale menant à la maîtrise du Verbe. En pratique, la piste, pavée de bonnes intentions, hoquette souvent dans quelques nids-de-poule voire, parfois, s’embourbe. Quelle place laissons-nous, sous nos cieux, à la parole des enfants? Comment l’entendons-nous? Qu’en faisons-nous? Comment aider ces si précieuses «capacités langagières» à grandir?

Ce numéro spécial rapporte de quelle manière, du «tais-toi et écoute!» au «parle-moi, je t’écoute…», le droit à la parole des petits s’est construit. Un droit toujours fragile – la partie n’est pas gagnée! – mais qui progresse, comme l’oreille que nous leur prêtons.